Çin, Rusya ile birlikte Ay’ın güney kutbunda kurulması planlanan Uluslararası Ay Araştırma İstasyonu’na (ILRS) enerji sağlamak amacıyla bir nükleer reaktör inşa etmeyi değerlendiriyor. Bu plan, Çinli uzay yetkilisi Pei Zhaoyu’nun Şanghay’da düzenlenen bir sunumda açıkladığı üzere, 2028 yılında gerçekleştirilecek Chang’e-8 misyonu kapsamında değerlendiriliyor. Sunumda, ILRS’nin enerji altyapısının geniş ölçekli güneş panelleriyle birlikte Ay yüzeyine yerleştirilecek bir nükleer reaktöre dayanabileceği belirtildi. Bu reaktör, Ay’daki zorlu çevre koşullarında, özellikle iki haftalık uzun gecelerde, istikrarlı ve uzun vadeli enerji üretimi sağlamayı hedefliyor.
Çin’in bu girişimi, NASA’nın 2025 yılına kadar Ay’a astronot gönderme planlarıyla paralel ilerliyor. Çin, 2030 yılına kadar Ay’a astronot indirmeyi ve 2035 yılına kadar kalıcı bir mürettebatlı Ay üssü kurmayı hedefliyor. ILRS, Ay’daki su buzunu araştırmak, jeoloji çalışmaları yapmak ve derin uzay görevleri için bir platform oluşturmak gibi bilimsel ve teknolojik misyonları destekleyecek şekilde tasarlanıyor.
Bu gelişme, Çin’in uzay araştırmalarındaki artan iddiasını ve uluslararası iş birliği arayışını yansıtıyor. Çin, “555 Projesi” kapsamında 50 ülke, 500 bilimsel kurum ve 5.000 araştırmacıyı ILRS’ye dahil etmeyi planlıyor.
